В прошлые времена у одного богатого старика было три сына. В один из дней старик позвал своих сыновей и сказал им:
— У меня есть клад, который я зарыл в одном месте. И я отдам его тому из вас, кто будет за мной хорошо ухаживать.
Сыновья хорошо ухаживали за стариком, и потому он показал место клада всем троим. В один из дней старик умер. А сыновья отправились за кладом, но увидели, что клада на том месте нет. Стали они все трое громко спорить: «Это ты взял! — Нет, это ты взял!» И так, подозревая друг друга, отправились они на суд падишаха. Падишах выслушал их спор и сказал:
— Я расскажу вам одну историю, и если вы сумеете ее объяснить, то я решу ваш спор.
— Рассказывай,— отвечали юноши.
И падишах начал свою повесть:
— Когда-то юноша и девушка крепко полюбили друг друга. Но вот прибыли из другого места сваты и посватали эту девушку у ее родителей. Возлюбленный девушки, которому она дала обещание, был сыном бедняка, и поэтому не мог на ней жениться. Устроили свадебный пир, и девушку отдали другому. Обручили их, а когда вечером их вместе положили за пологом, девушка тяжело вздохнула. Юноша спросил ее:
— Почему ты так тяжело вздыхаешь? Разве ты не любишь меня?
Девушка сначала не хотела отвечать, но, наконец, сказала:
— Я люблю тебя, но ещё раньше я была связана словом — с другим юношей. Вот я и печалюсь, что обманула его.
Тогда этот юноша сказал:
— Раз так, то я по своей доброй воле отдам тебя тому юноше, а себе найду другую желанную.
И он тотчас же отпустил девушку.
Обрадовалась девушка и темной, безлунной ночью пустилась в путь. А в это время вокруг того селения бродил вор в надежде, что ему удастся что-нибудь украсть. Вдруг он заметил какую-то тень и решил, что нашлась для него добыча. Подошел он поближе и увидел, что это девушка, хорошо одетая. Когда вор захотел ее раздеть, девушка заплакала и рассказала ему все, что с ней случилось. И разбойник сжалился над ней и обещал отвести девушку туда, куда она направлялась. Пришла девушка к своему прежнему возлюбленному и рассказала ему, что тот юноша отпустил ее к нему. Тогда этот юноша сказал:
— Оказывается, он очень благородный человек. Раз так, я снова отдам тебя ему.
И он отправил девушку обратно.
А вор в это время стоял снаружи и подслушивал. Когда девушка вышла и опять пустилась в путь, вор проводил ее и доставил к прежнему мужу.
Так падишах закончил свой рассказ и добавил:
— Вот вы выслушали меня и теперь скажите, кто из этих
людей самый великодушный?
Старший из трёх сыновей сказал:
— Самый великодушный — муж этой девушки.
Средний сын сказал:
— Самый великодушный — юноша, который снова отослал девушку к её мужу.
А младший сказал:
— Нет, самый великодушный из них — вор.
Вопрос: умный падишах правильно указал на вора, а вам слабо?
